El término "progresión de la enfermedad" en la EM se utiliza para describir un cambio gradual de EM Remitente Recurrente (EMRR) a EM Secundaria Progresiva (EMSP).
En la EMRR los brotes son comunes. Tras un brote, existe un periodo de remisión en el que los síntomas desaparecen total o parcialmente.
En la EMSP los brotes pasan a ser menos frecuentes o incluso desaparecen del todo. Sin embargo, los síntomas continúan empeorando y pueden aparecer otros nuevos.
Más del 50% de los pacientes con EMRR acabarán desarrollando EMSP dentro de los 15-20 años posteriores al inicio de la enfermedad. Este cambio se produce de forma gradual, a lo largo de varios años, periodo durante el cual ambas formas se solapan durante un tiempo.
En las personas con EMRR que desarrollan EMSP, la gravedad y frecuencia de los brotes disminuye o desaparece, mientras que el nivel de discapacidad aumenta con el tiempo.
Estos cambios en la EM se relacionan con los cambios que se producen en el sistema nervioso de la persona con EM. En la EM, el sistema inmune ataca a la mielina (capa que recubre a las neuronas), produciendo inflamación. Esta inflamación es la que hace que se produzcan los brotes. A medida que la EM progresa, cada vez quedarán menos neuronas y mielina que puedan inflamarse y causar un brote. Esto se asocia con el menor número de brotes que se producen cuando la persona con EMRR progresa a EMSP. Además, a medida que la EM progresa, el daño en las células del sistema nervioso se acumula (neurodegeneración), causando un empeoramiento de los síntomas. Esta neurodegeneración también puede dar lugar al desarrollo de una mayor discapacidad.
La EM es un condicionante para tu vida, no una condición. No supone el final del camino sino una curva más. Piensa en lo que puedes hacer para gestionar la EM y no dejes que sea ella la que te gestione a ti.
